Il vapore fine prodotto da un nebulizzatore è costituito da migliaia di particelle. Le particelle che costituiscono il vapore sono così piccole da essere misurabili in micron (µm), ossia millesimi di millimetro. Per raggiungere i polmoni, la dimensione delle particelle inalate deve essere compresa tra 1 e 5 µm.⁵ Ciò significa che devono essere estremamente piccole anche rispetto alla media delle "particelle aeree inspirate" che è di circa 50 µm. Se le particelle non sono inferiori a 5 µm, è difficile che riescano a raggiungere le basse vie aeree dove sono più efficaci.