Il futuro dell'imaging: passaggio dal locale al SaaS nelle aziende IT del settore sanitario

Questo cambiamento non riguarda solo la tecnologia o la decisione di passare a un nuovo software sanitario: significa affrontare una sfida globale imminente. Con una carenza stimata di 11 milioni di operatori sanitari entro il 2030 [2], la necessità di sistemi più intelligenti ed efficienti non è mai stata così pressante. Ad esempio, una rete sanitaria che opera su più siti spesso si trova ad affrontare sfide nel coordinare la condivisione di immagini e referti. L'implementazione di soluzioni basate su cloud può migliorare la collaborazione, l'efficienza e la flessibilità operativa tra le diverse strutture.

Il termine SaaS o Software-as-a-Service si riferisce alle applicazioni software ospitate nel cloud a cui si accede tramite Internet piuttosto che installate localmente su server o singoli dispositivi. Queste soluzioni sono spesso in abbonamento e consentono alle strutture sanitarie di utilizzare strumenti digitali avanzati senza dover sostenere ingenti investimenti iniziali per le infrastrutture.

La rapida evoluzione della tecnologia di imaging medicale e la crescita esponenziale dei dati di imaging hanno reso i sistemi tradizionali in locale sempre più insostenibili per le moderne organizzazioni sanitarie. Man mano che le modalità di imaging diventano più avanzate e il volume delle immagini diagnostiche aumenta, gli operatori sanitari devono affrontare una pressione crescente per garantire accesso, archiviazione e condivisione delle informazioni critiche sui pazienti senza problemi nelle proprie reti. La tecnologia cloud offre una soluzione trasformativa grazie ad archiviazione scalabile e prestazioni affidabili che si adattano a volumi di imaging fluttuanti senza la necessità di aggiornamenti hardware costanti. I sistemi PACS basati su cloud consentono alle strutture sanitarie di gestire e accedere ai dati di imaging medicale in tempo reale, con un supporto globale, dai reparti di radiologia ai centri di diagnostica per immagini e ai medici richiedenti. Questa flessibilità è essenziale per le strutture sanitarie che cercano di semplificare i flussi di lavoro, aumentare la precisione diagnostica e migliorare gli esiti per i pazienti.

Inoltre, le soluzioni basate su cloud facilitano una perfetta integrazione con cartelle cliniche elettroniche e altri sistemi, consentendo al personale medico e sanitario di collaborare in modo efficiente da più sedi. La capacità di sfruttare strumenti di analisi avanzata e predittivi all'interno di un ambiente cloud consente agli operatori di prendere decisioni basate sui dati, ottimizzare i processi di imaging e fornire un'assistenza ottimizzata ai pazienti in un contesto nel quale il settore dell'assistenza sanitaria si trova ad affrontare sfide senza precedenti, dalla carenza di personale a costi operativi sempre crescenti.

Le dimensioni crescenti delle immagini e la complessità degli studi diagnostici hanno reso la gestione delle immagini una sfida costante, che spesso richiede investimenti hardware continui. Con l'imaging aziendale che continua a evolversi, il cloud sta aumentando notevolmente le proprie prestazioni nella gestione e nell'accesso alle immagini, nonché ai dati relativi a radiologia, cardiologia, patologia, ortopedia, oftalmologia e altro, che rappresentano diverse modalità di imaging supportate dalle moderne piattaforme di imaging aziendali. Un sistema PACS cloud offre una gestione scalabile ed economica delle immagini mediche e supporta l'integrazione perfetta con i sistemi EMR/EHR, migliorando il flusso di lavoro e la trasformazione digitale negli istituti sanitari. Le soluzioni di imaging aziendale basate su cloud offrono uno spazio di archiviazione scalabile per gestire in modo efficiente volumi crescenti di dati di imaging.

Uno degli elementi fondamentali a favore dell'implementazione del cloud è la scalabilità del modello. Non basta semplicemente confrontare i costi: la chiave è capire il valore totale creato. L'elasticità del cloud consente agli operatori di scalare automaticamente le risorse in tempo reale, assicurandosi di ottenere prestazioni ottimali e minimizzando il rischio di tempi di inattività del sistema. Poiché la gestione è totale responsabilità del fornitore, l'elasticità del cloud può aiutare a gestire carichi di lavoro fluttuanti, fornendo scalabilità affidabile ed efficienza ottimale. La tecnologia cloud è alla base di questi progressi consentendo l'accesso ai dati in tempo reale, l'interoperabilità e l'integrazione con strumenti di analisi avanzati. I sistemi basati su cloud facilitano inoltre l'archiviazione, la condivisione e l'accesso remoto delle immagini medicali da luoghi e dispositivi diversi, supportando la collaborazione e l'interoperabilità senza problemi.

Questa funzione è fondamentale per gestire la crescente domanda di imaging medicale senza che ciò renda necessario un costante investimento hardware. Ciò significa che con l'aumento della domanda di imaging diagnostico, derivante da un aumento del carico di paziente o da nuove tecnologie di imaging, il sistema si adatta senza costosi tempi di inattività o aggiornamenti dell'infrastruttura.

Tutto questo è necessario per affrontare la carenza di personale. In uno scenario caratterizzato da volumi di imaging medicale in vertiginoso aumento, le soluzioni tradizionali in locale semplicemente non riescono a tenere il passo. I modelli cloud possono contribuire a una collaborazione più rapida tra reparti e persino tra istituti. Le soluzioni di imaging basate su cloud consentono inoltre di ottimizzare i flussi di lavoro semplificando la condivisione e la gestione degli studi di imaging tra i reparti, migliorando l'efficienza e riducendo i costi operativi. La condivisione di immagini medicali attraverso sistemi basati su cloud è essenziale per la collaborazione in tempo reale tra professionisti medici, migliorando l'interoperabilità e l'efficienza del flusso di lavoro. Un recente studio condotto da Deloitte ha mostrato che oltre il 70% dei leader dei sistemi sanitari a livello globale prevede che la produttività delle proprie organizzazioni aumenti nel 2025 ^[5].

I sistemi basati su cloud facilitano l'accesso in tempo reale ai dati di imaging da qualsiasi luogo, promuovendo la collaborazione tra professionisti del settore sanitario, anche da remoto. A differenza delle soluzioni in locale, che implicano responsabilità di manutenzione di configurazioni VPN complesse per l'accesso remoto, inclusi il server VPN, le licenze VPN (per utente all'anno) e la gestione e risoluzione dei problemi degli utenti, con una soluzione cloud cui gli utenti accedono al sistema in modo sicuro tramite un browser Web, senza che sia necessaria un'infrastruttura individuale per l’accesso poiché tutto è gestito centralmente. Questa accessibilità è fondamentale per le équipe multidisciplinari che lavorano insieme per fornire un'assistenza completa ai pazienti; inoltre la distribuzione ottimizzata del cloud riduce i tempi di caricamento delle immagini. Queste piattaforme facilitano la collaborazione tra équipe multidisciplinari, consentendo la condivisione dei dati in tempo reale e una migliore assistenza ai pazienti.

Gli strumenti di AI integrati negli ambienti cloud ottimizzano ulteriormente i flussi di lavoro automatizzando le attività ripetitive quali segmentazione e contouring, consentendo ai radiologi di risparmiare ore di lavoro manuale. Man mano che l'interoperabilità migliora, queste piattaforme assicurano anche una generazione più rapida dei referti, un accesso semplificato ai risultati dei pazienti e un minor numero di silos di dati.

I modelli SaaS riducono il costo totale di gestione per le organizzazioni sanitarie e ciò è particolarmente prezioso in considerazione dei vincoli finanziari. Il modello di cloud pay-as-you-go trasforma le ingenti spese di capitale in costi operativi gestibili, offrendo una maggiore flessibilità man mano che le esigenze cliniche evolvono. Le soluzioni basate su cloud consentono alle organizzazioni sanitarie di scalare senza il pesante onere finanziario dell'infrastruttura in locale. Le soluzioni SaaS basate su cloud contribuiscono inoltre a ridurre i costi ottimizzando la migrazione dei dati, semplificando l'integrazione dei sistemi e riducendo al minimo la necessità di costose infrastrutture in locale. Uno studio recente ha rilevato che il 67% delle organizzazioni sanitarie sta dando priorità alle soluzioni SaaS nelle decisioni di acquisto specificamente per ridurre il costo totale di gestione [6]. La capacità di scalare le infrastrutture senza ingenti investimenti di capitale è un fattore rivoluzionario, soprattutto per gli ospedali e i piccoli operatori sanitari che lottano con budget limitati.

La protezione in locale di RIS/PACS è fondamentale ma richiede molto lavoro ed è costosa. I costi della sicurezza in locale aumentano con le dimensioni dell'istituto, richiedendo più personale IT, infrastrutture e investimenti per la conformità. Mantenere aggiornati i protocolli di sicurezza e software per proteggerli dalle vulnerabilità (ad esempio, aggiornamenti di Windows, patch software per RIS/PACS) richiede periodicamente installazione di patch & aggiornamenti di sistema, test rigorosi di penetrazione & controlli di sicurezza per i quali sono spesso necessari consulenti di terze parti e backup off-premise (spesso costosi) per recuperare i dati in caso di attacchi informatici, guasti hardware o disastri naturali. Le soluzioni basate su cloud risolvono in modo proattivo le vulnerabilità della sicurezza implementando crittografia avanzata, controlli degli accessi e monitoraggio continuo per proteggere le informazioni sensibili dei pazienti. L'accesso sicuro alle immagini medicali e ai dati dei pazienti da qualsiasi luogo è un vantaggio fondamentale delle soluzioni PACS basate su cloud, che supportano la collaborazione, l'efficienza operativa e la privacy dei pazienti. I modelli SaaS possono offrire una gestione semplificata della sicurezza offrendo solide funzionalità di sicurezza centralizzate, tra cui aggiornamenti regolari e conformità normativa agli standard di settore quali HIPAA, GDPR e la serie ISO/IEC-27000.

Il passaggio all'imaging aziendale basato su cloud sta ridefinendo il futuro dell'assistenza sanitaria, offrendo opportunità senza precedenti in termini di efficienza, collaborazione e assistenza incentrata sul paziente. Adottando le soluzioni cloud per PACS e SaaS, le organizzazioni sanitarie possono superare i limiti dei sistemi tradizionali, semplificare i flussi di lavoro di imaging e migliorare l'accuratezza diagnostica nelle proprie reti. Gli elementi essenziali che i leader del settore sanitario debbono tenere in considerazione includono l'importanza di un'archiviazione scalabile, un'integrazione perfetta con le cartelle cliniche elettroniche e misure di sicurezza efficaci per la protezione dei dati dei pazienti. Le soluzioni basate su cloud non solo riducono i costi operativi, ma offrono anche analisi avanzate e strumenti predittivi che supportano processi decisionali clinici migliori ed esiti ottimizzati per i pazienti.