Tiralatte che stimolano come i bambini

I vantaggi dell'allattamento al seno sono innegabili. Studi dimostrano che il latte materno è la nutrizione ottimale per i neonati ed è fondamentale per la salute a breve e lungo termine del bambino; promuove l’equità sanitaria¹, riduce il rischio di diarrea e la mortalità per polmonite², agisce sull’asma³ e sull'IMC⁴.

In un mondo ideale, tutte le neo mamme saranno in grado di allattare al seno per tutto il tempo che desiderano. Quando l'allattamento al seno non è possibile a causa di parto prematuro, malattie o separazione (specie quando le mamme ritornano al lavoro), i tiralatte garantiscono che i bambini possano trarre ancora beneficio dal latte materno. I tiralatte sono anche uno strumento utile per sostenere l'allattamento al seno, aiutando ad avviare il flusso del latte e mantenendo (o incrementando) i livelli di produzione di latte.⁵

Molti tiralatte si basano solo sulla suzione (aspirazione), con diversi livelli di frequenza e intensità. Ma è sufficiente? Fare in modo che il tiralatte ottenga ciò che il bambino riceve naturalmente richiede un esame approfondito di come il corpo della mamma risponde a tale stimolazione.

Attivazione del MER

La suzione del bambino attiva le terminazioni nervose afferenti nell'area dell'areola e del capezzolo, che segnalano al sistema nervoso centrale di rilasciare nel flusso sanguigno prolattina (per la produzione di latte) e ossitocina (per l'emissione del latte).

L'ossitocina provoca la contrazione delle cellule alveolari, con conseguente rilascio del flusso di latte all'interno del seno.^6-9 Il latte scorre quindi dagli alveoli attraverso i dotti delle ghiandole mammarie fino all'apertura dei dotti nel capezzolo. Questo processo, il riflesso di emissione del latte (MER, Milk Ejection Reflex) o erogazione, è fondamentale per l'allattamento.^10,11 Il MER è sensibile anche a fattori scatenanti psicosociali.