Il supporto dei partner influisce sull'allattamento al seno

Influenza sulla durata dell'allattamento al seno

Per trovare risposte concrete, i ricercatori hanno esaminato da vicino 8 studi basati in Australia, Canada, Svezia e Regno Unito. Il loro report, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review, rivela interessanti informazioni sul modo migliore in cui i partner possono supportare le mamme che allattano al seno.

I ricercatori hanno esaminato diversi tipi di supporto e come questi influenzavano la durata dell'allattamento al seno da parte delle mamme. Gli elementi che costituiscono il supporto sono: conoscenza, aiuto, incoraggiamento e sensibilità.

Tipi di supporto

La conoscenza è stata definita come "l'apprendimento e l'applicazione delle conoscenze sull'allattamento al seno, compresa la capacità di "risolvere" i problemi legati all'allattamento". Alcuni studi hanno dimostrato un aumento della durata dell'allattamento al seno quando il partner ha applicato le proprie conoscenze. Ma un altro studio ha dimostrato che tali conoscenze potrebbero in realtà ridurre la durata dell'allattamento al seno.

Per aiuto si intende offrire "un aiuto tangibile e pratico, incluso nelle faccende domestiche, nella cura del neonato/di altri bambini/madre e aiuto pratico durante le sessioni di allattamento al seno". Tuttavia, l'aiuto ha portato a risultati contraddittori. Ha aumentato la durata dell'allattamento al seno all'inizio, ma le percentuali di allattamento al seno sono diminuite dopo 9-12 mesi. Altri studi hanno dimostrato che l'aiuto in realtà riduce la durata dell'allattamento al seno. Aggiungendo la sensibilità alla miscela di elementi, la durata dell'allattamento al seno aumentava.

I ricercatori hanno definito l'incoraggiamento come "mostrare apprezzamento per il fatto che la donna allattava ed esprimere il desiderio che continuasse ad allattare al seno". Aiuto e incoraggiamento sono stati buoni modi per fare in modo che una mamma iniziasse ad allattare al seno. Ma in relazione alla durata, l'incoraggiamento è riuscito ad aumentare la durata dell'allattamento al seno solo se si accompagnava alla sensibilità.

La sensibilità, che si è dimostrata essenziale, si riferisce alla "comprensione delle esigenze della donna, al rispetto delle sue decisioni, alla promozione di autonomia/efficacia, alla genitorialità e all'offerta di conoscenze/aiuto/incoraggiamento secondo modalità accettabili per la donna". La durata dell'allattamento al seno aumenta quando è presente anche la sensibilità.

La sensibilità è fondamentale

In realtà, 5 degli 8 studi esaminati hanno mostrato un aumento della durata dell'allattamento al seno quando i partner "offrivano aiuto, conoscenze o incoraggiamento in modo sensibile alle esigenze della madre". Senza sensibilità, la durata dell'allattamento al seno tendeva a diminuire. Alcuni studi hanno persino dimostrato che i partner che fornivano più aiuto tendevano a causare l'interruzione dell'allattamento al seno da parte delle mamme. E più il partner dimostrava la propria conoscenza, il proprio aiuto e incoraggiamento, più breve risultava il periodo di allattamento al seno.

Secondo questa recensione, tutto sta nell'atteggiamento e nel lavoro di squadra, con la mamma che è il fulcro del percorso di allattamento al seno, ottiene il massimo vantaggio da un partner che ha conoscenze sull'allattamento al seno, è incoraggiante e può aiutarla, senza indicarle cosa debba fare e senza farle sentire come se non fosse in grado di prendersi cura di se stessa e della sua famiglia.

Essere sensibili alle esigenze della mamma, rispondere in modo appropriato e mostrare rispetto è il tipo di sostegno che tende a offrire i risultati migliori alla fine. Le ostetriche e gli altri professionisti sanitari possono indicare la direzione, promuovendo tecniche di genitorialità che includono una comunicazione efficace, una soluzione dei problemi e una risoluzione dei conflitti collaborative.

Riferimento
Eirwyn L. Davison, Richard L. Ollerton, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review, Women and Birth 33 (2020) e15-e23